Місця проживання сірої чаплі - водойми, заплави річок. Вага птиці 1,5-2 кг. Самки менші самців. У забарвленні пір'я переважає сірий колір. Голову і шию дорослих особин прикрашають біло-чорне пір'я. Тому за забарвленням можна визначити вік птиці - дорослі птахи нарядніші молодих.
Меню сірих чапель різноманітне: комахи та їх личинки, невеликі рибки, раки, жаби, ящірки, змії, кроти, гризуни. Помітивши здобич, чапля завмирає, повільно витягає шию і блискавично, як ніби хтось спустив пружину, занурює голову в воду. Кілька секунд - і здобич в дзьобі птаха. Таку риболовлю сірих чапель називають «активною». Іноді, щоб зловити здобич, чапля входить у стан нірвани - завмирає в одній позі. Очікування може тривати більше 40 хвилин. Якщо рибка виявилася дрібною, чапля відразу ж проковтує її. Якщо ж видобуток великий, птах виходить на берег і там розбирається з ним. Іноді вона ополіскує свої трофеї, іноді кілька разів поспіль заковтує їх і тут же відригує. Здобич змащується слиною, що полегшує заковтування їжі. Ще чапля може зависнути в польоті на одному місці, а потім каменем рвонути вниз за рибкою. Вага щоденного меню має скласти не менше 330 грамів.
Гніздяться чаплі колоніями. Найстаріша діюча колонія сірих чапель датується 1293 роком. Вона знаходиться в Англії, в графстві Кент. Зазвичай гнізда птахів розташовуються на високих деревах. Будують гніздо обоє батьків, причому їх обов'язки строго розподілені: самець добуває будівельний матеріал, а самка дбайливо вистилає їм майбутнє житло пташенят. Гніздо має конусоподібну форму, причому конус перевернутий вершиною вниз. Вилуплені пташенята безпорадні, але зрячі. До 16 дня життя вони вже піднімаються на ноги. За здобичею для пташенят чаплі можуть відлітати на кілька кілометрів від гнізда. Здобута батьками їжа знаходиться в зобі. Пташенята смикають батьків за основу дзьоба, стимулюючи їх віддати їжу. Вимога малюків виконується - батьки відригують пташенятам здобич.
Відзначено, що сіра чапля може коригувати свою поведінку. Так, в Південно-Західній Африці, на місцях зимівлі, цей птах відчуває себе привільно. Це не випадково, адже тут її вважають корисною, тому що вона поїдає шкідливих комах і рептилій. Зовсім не боїться людини сіра чапля та в Західній Європі. Тут вона розгулює по берегах ставків, находиться близько рибаків. Цікаво, відзначити багато російських туристів, подорожуючи по країнах Південно-Східної Європи, наприклад в турах по Греції, спостерігали за сірою чаплею, яка відпочиває на берегах водойм. Птах набирається сил для продовження подорожі до місця зимівлі.У нашій країні чапля обережна, полохлива. Це викликано неприязню рибаків і тих хто розводить рибу, адже чапля успішно видобуває рибну молодь. Однак не слід забувати і про користь цих птахів: знищуючи рибу, уражену лігулезом, чапля знешкоджує водойми.
Будь птах - прикраса водойми. А сірих чапель в нашій країні не так вже й багато. Тому завдати відчутної шкоди поголів'ю риб вони не можуть. Значить, тільки від нас, від нашої поведінки, залежить, чи буде сіра чапля прикрасою наших водойм, чи буде їй привільно у нас, чи зможе вона не боятися людини.
Немає коментарів:
Дописати коментар