Акули (Selachimorpha)

Акула - назва загальна. Є акула біла, блакитна, тигрова, котяча, супова, сельдoва, акула-лисиця, акула-нянька, акула-молот. Вчені налічують 350 видів цих риб. І лише 27 з них звинувачуються у нападах на людину. Причому у кількох таке спостерігається лише один раз. Бувають зовсім маленькі акули розміром не більше олівця і вагою близько 200 грамів, а є величезні - до 20 метрів в довжину. Вага таких гігантів досягає 20 тонн.
Найбільші акули - їх два види - китова і гігантська, ніколи не нападають на людину. Вони харчуються планктоном і дрібними рибками, проціджуючи воду через тисячі дрібних зубів. Агресивною і небезпечною вважається біла акула. Вона досягає 5 - 6-метрової довжини, зрідка до 12. Але біла акула - риба рідкісна.

Часто акули нападають на людину? Ні, рідко. Правда, за останні 50 років такі випадки почастішали. Це пояснюється появою в морі великої кількості аквалангістів, які, не знаючи звичок акул і не вміючи з ними поводитися, своєю поведінкою провокують їх напад. Взагалі-то акули страшні боягузи. Людей вони бояться і намагаються триматися від них подалі. Так вважає знавець біології і поведінки цих риб американський вчений, професор Євгенія Кларк, яка все своє життя присвятила вивченню акул. Безліч разів вона одягала акваланг, спускалася в море і плавала серед акул. Спостерігала їх вдень і вночі також і в океанаріях.

Для того щоб акула напала на людину, необхідний цілий комплекс умов: по-перше, вона повинна бути голодною - сита ніколи не буде нападати ні на кого; по-друге, температура навколишнього води повинна бути не нижче 20 градусів, так як при температурі 18 - 19 градусів акули припиняють харчуватися. Така вода для них холодна. Взимку акули не харчуються зовсім, крім тих, які живуть в екваторіальній зоні, де температура постійна протягом круглого року.

Тривалість життя акул близько 30 років. Це було встановлено шляхом мічення. Таким же способом доведено, що кожна акула має свій будинок постійне місце, де вона живе і полює. Маленьким акулятам зміцнювали на спинному плавці спеціальну позначку, записували номер, місце і дату мічення і випускали назад у море. Траплялося, що ця риба знову потрапляла в сітку через 3, 5, 10, 20 і навіть 30 років, в тому ж самому місці, де вона була виловлена вперше і позначена міткою. Кожен раз акулу випускали знову у воду. Так було доведено, що акули домосиди і не роблять великих міграцій.

У ряді країн існує постійний промисел акул. Смачне біле акуляче м'ясо йде в їжу людині. Його вважають цінним і корисним продуктом. Особливо цінуються плавці супової акули. Широко використовується печінка акул. Вона багата жиром, відрізняється високим вмістом вітамінів. Шкіра йде на виготовлення дамських сумочок, гаманців, та іншої шкіряної галантереї. Без шкіри акул не можна виготовити фетру, так як м'який начіс роблять спеціальними щітками, що виготовляються тільки з її шкіри. Спіймана акула практично використовується повністю. Навіть зуби йдуть на виготовлення сувенірів.

У ряді країн надмірний промисел акул призвів до виснаження їх запасів, і подекуди вже введено повну або часткову заборону на їх промисел.

Може акула потонути? На це, здавалося б, дивне питання вчені відповідають стверджуючи. Може. Акула завжди знаходиться в русі з привідкритою пащею, безперервно захоплюючи свіжу воду, випускаючи її через зяброві отвори. Справа в тому, що щелепна мускулатура, наявна у костистих риб, у акули слабо розвинена і не сприяє нагнітанню і вижимання води з зябрової порожнини. Тому вона не може пропустити через зябра необхідний обсяг води для нормального дихання - доставку потрібного кількості розчиненого в морській воді кисню. Ця обставина і примушує акулу безперервно - і вдень, і вночі рухатися, за рахунок чого створюється інтенсивна циркуляція води, що омиває зябра, забезпечуючи дихання. Акула може відпочивати не більше години. Інакше вона загине від задухи.

Правда, у Світовому океані професором Євгенією Кларк було відкрито єдине місце, де виявлені "відпочиваючі" акули. У Карибському морі, на доступній для аквалангіста глибині недалеко від берегів Мексики виявлені великі гроти з декількома виходами. На дні є джерела прісної води. Ось у ці гроти заходять акули і проводять там кілька днів. Течія в гроті ослаблена. Акули лягають на дно і впадають в заціпеніння. Всі фізіологічні функції організму різко сповільнюються. У ці гроти заходить лише кілька видів акул: бичача, акуланянька, піщана, карибська, одного разу була зареєстрована блакитна.

Одні вчені пояснюють захід акул в грот тим, що вони приходять сюди лікуватися від отриманих ран, хвороб або звільнитися від зовнішніх паразитів, які не можуть жити в опрісненій воді. Інші вчені не вважають висловлене припущення, що заслуговує уваги. Загадка поки не має загальновизнаної відповіді. Її ще належить розгадати.

Крім усього сказаного, треба мати на увазі, що у акул немає плавального міхура і, незважаючи на велику печінку, просочену жиром, акули позбавлені так званої нейтральної плавучості. Як тільки вони перестають рухатися, повільно йдуть на дно. Акули - це не риби, таємниці життя яких ще далеко не до кінця розкриті.