Донський кінь (Дончак)

У 18-19 столітті на території Ростовської області була виведена одна з найбільш самобутніх порід - донський кінь. Він є верхово-упряжною породою і в своїй основі має степовий тип коней.Історія розвитку породи така: кінь степового типу (южнорусский кінь) тривалий час покращувався за допомогою східних жеребців, потім до них додалися чистокровні верхові коні. Намагалися покращувати породу шляхом схрещування зі східними кіньми: туркменськими, перськими, турецькими. До козаків дані коні попадали під час Турецьких воєн і залишалися на російській землі в якості трофеїв. Потім з донськими кобилами схрещували арабських, стрілецьких, орловських жеребців.

У підсумку первісна донська порода виглядала як невелика, жвава, дуже витривала і суха, яку називали стародонською.

У війні 1812 року використовувалися проти французів саме ці коні. Вони служили також в російській кавалерії і в ударних частих кінної армії. Після закінчення громадянської війни коней з армії забрали, і вони стали служити селекційно-племінній роботі. Їх направили на кінні заводи Ростовської області.

На заводах була поставлена ​​мета - поліпшити породу до великого і міцного коня, який був б пристосований до культурно-табуному утриманню.

Заводчикам вдалося домогтися дуже «чистої» породи, з кожним поколінням донська порода поліпшувалася, і сьогодні вона відрізняється міцною статурою і особливо сильним здоров'ям серед інших порід.

Масті: руда, бура, золотистого відтінку, з більш темними гривою і хвостом. У багатьох коней білі відмітини на голові і ногах.
Донський кінь сильний, витривалий, великий, невибагливий до догляду і суворих умов зовнішнього середовища. Жеребці донської породи можуть мати зростання до 165 см, кобили до 161 см. Проте окремі екземпляри досягають і 170 см. Голова середніх розмірів, з прямим або трохи плескатим профілем, з маленькими, загостреними, рухливими вухами, з великими, широко розставленими очима, з тонкою мордою і широкими ніздрями. Шия з розвиненим гребенем, довга і злегка дугоподібна. Загривок широкий і виступаючий. Круп широкий, подовжений і трохи похилий, спинопояснична лінія довга і пряма. Корпус глибокий, масивний, кілька подовжений. Ноги міцні, довгі й сильні. Зокрема, передпліччя міцні і м'язисті, п'ястка широка й щільна, скакальні суглоби сильні, прямі, скошені, бабки довгі, з невеликим згином, сухожилля дуже міцне. Копита широкі, міцні, що і властиво коням, що мешкають в сухих степах.

По своїй витривалості та жвавості донська порода коней поступається тільки чисто верховим породам. За своїм характером, донські коні дуже слухняні і доброзичливі. Сьогодні їх використовують в кінному спорті, туризмі, найактивніше у триборстві та конкурі. А через поступливий характер - вони практично ідеально підходять для навчання верхової їзди дітей.

У донської породи є кілька підтипів.

Типи: масивний, східний і верховий, - що обумовлено специфікою використання коней. Донці добре проявили себе в любительському спорті. Беруть участь в пробігах. Ходять не тільки під сідлом, але і в легкій упряжі, в тих же російських трійках, а в радянські часи змагалися в гонках тачанок. Ці коні можуть успішно брати участь в різних кінноспортивних змаганнях і кінних іграх, гарні й у туризмі.

Наприклад, східний підтип часто продається закордон.