Чи болять у тварин зуби?

Чи існують у тварин стоматологічні проблеми, чи це біда виключно людини?

На жаль, проблем із зубами у братів наших менших теж вистачає. Хвороби зубів, ясен, неправильний прикус і інфекції порожнини рота зустрічаються і у диких, і у домашніх тварин. Втрата зубів у тварини у дикій природі майже завжди означає вірну загибель. Іноді звірі, що втратили зуби, намагаються знайти заміну своєї звичайної їжі, наприклад, травоїдні переміщуються в місця з більш ніжною рослинністю, а хижаки намагаються знайти більш доступну здобич. Відомо, що втративши ікла тигри іноді стають людожерами саме через неможливість вести звичне полювання.

У більшості ссавців зміна зубів відбувається, як і в людини, двічі: постійні зуби приходять на зміну молочним. Але є й виключення: у неповнозубих і китоподібних зміни не відбувається зовсім, а от у слонів і ламантинів зуби змінюються кілька разів протягом життя; зношені, зуби випадають, а їм на зміну висуваються наступні. У сумчастих так відбувається зміна лише останніх помилково-корінних зубів. У вищих травоїдних корінні зуби хоч і не замінюються, подібно слонячим, але тривалий час збільшуються у довжині, це зростання компенсує стирання жувальної поверхні. Але можливості травоїдних ссавців не безмежні, ріст і заміна зубів не тривають все життя. Якщо тварина не загинула від зубів хижаків, то повна втрата зубів в старості призводить його до голодної смерті. Наприклад, у слонів шоста, остання зміна жувальних зубів завершується до 30 років; якщо слон живе ще кілька десятиліть, то його зуби повністю стираються, і він гине.

Непогано пристосовані до життя в природі гризуни і Зайцеподібні. Їх різці постійно ростуть протягом всього життя, але залишаються увесь час приблизно однієї довжини через постійне сточування. В неволі, при недостатній кількості твердої їжі і можливості поточити зуби, вони можуть вирости до значних розмірів, позбавляючи тварина можливості нормально харчуватися. В експерименті у пацюка, позбавленої можливості сточувати зуби, різці виросли завдовжки більше метра. При неправильному харчуванні виникають проблеми не тільки з різцями, але також з молярів і премолярів. Тому зуби гризунів і кроликів, що містяться в неволі, вимагають особливої ​​уваги, адже при неможливості повноцінно харчуватися, звірята можуть швидко загинути.

У диких ссавців хижаків іноді відбувається втрата зубів на полюванні і при розгризання твердих кісток. Основна зубна проблема тих, що живуть вдома кішок і собак - це відкладення зубного каменю, пов'язане з надмірно м'яким кормом. Частота проблем із зубами у домашніх тварин і звірів, що містяться в зоопарках, сприяла розвитку ветеринарної стоматології. Тваринам лікують зуби, видаляють зубний камінь, виправляють прикус за допомогою ортодонтичних апаратів і навіть протезують.

А ось кому зубні імплантанти не потрібні, так це акулам і крокодилам. Мало того, що зуби в акул розташовані в кілька рядів, так вони ще й ростуть протягом всього життя. Акулячі зуби не мають коренів, тому легко втрачаються, але на зміну  тут же висуваються більш молоді зуби з наступного ряду. Протягом життя великої білої акули у неї змінюється до 30 000 зубів. Зуби крокодилів, як і всіх рептилій, теж ростуть все життя, але новий зуб виростає в порожнині старого зуба і розвивається в міру стирання попереднього.

Хто знає, можливо, в майбутньому ссавці теж зможуть відрощувати зуби все своє життя, подібно акулам і гадів, які мають багатомільйонну історію еволюції. Адже існує ж теорія про те, що у сріблястого тенелюба, гризуна з сімейства землекопових, зуби змінюються постійно за тим же принципом, що і у акули. Звичайно, надій на подібну еволюцію мало, адже, на жаль, чим більш високо організовано ссавець, тим більше у нього проблем із зубами. Поживемо - побачимо, але поки тільки ретельний догляд і своєчасне лікування зубів збережуть їх нам і тим тваринам, яких ми приручили.